Cuidados del cordón umbilical del recién nacido

Los primeros días con un recién nacido suelen estar llenos de preguntas, y una de las más frecuentes tiene que ver con el cordón umbilical. ¿Cómo hay que cuidarlo? ¿Cuándo se cae? ¿Es normal que cambie de color?

Después del nacimiento, el cordón umbilical deja de cumplir su función y queda un pequeño muñón que se irá secando hasta desprenderse por sí solo. Aunque su cuidado no suele ser complicado, es importante conocer algunas recomendaciones para favorecer una correcta cicatrización y reconocer posibles señales de alerta.

¿Qué sucede con el cordón umbilical después del nacimiento?

Durante el embarazo, el cordón umbilical conecta al bebé con la placenta y le permite recibir oxígeno y nutrientes.

Después del parto, el cordón se corta y queda un pequeño muñón adherido al ombligo. Con el paso de los días suele cambiar de aspecto: primero puede verse amarillento o blanquecino, luego se vuelve más oscuro y seco hasta desprenderse naturalmente.

Este proceso forma parte de la cicatrización normal.

¿Cuándo se cae el cordón umbilical?

Cada bebé tiene sus propios tiempos.

En la mayoría de los casos, el cordón umbilical se cae entre la primera y la tercera semana de vida. Puede desprenderse antes o tardar algunos días más sin que esto necesariamente signifique un problema.

Lo importante es permitir que se seque y se caiga solo, sin intentar retirarlo ni acelerar el proceso.

Cómo cuidar el cordón umbilical

Los cuidados son simples y buscan mantener la zona limpia y seca.

Lavate las manos antes de tocarlo

Siempre que vayas a cambiar el pañal o manipular la zona del ombligo, es recomendable lavarte bien las manos.

Mantené la zona limpia y seca

Actualmente, las recomendaciones suelen priorizar el cuidado en seco. No es necesario aplicar alcohol, talcos, cremas ni otros productos sobre el cordón.

Evitá cubrirlo con el pañal

Doblar la parte superior del pañal por debajo del cordón puede ayudar a mantener la zona aireada y evitar el roce constante.

No lo tires ni lo desprendas

Aunque parezca que está a punto de caerse, es importante dejar que se desprenda por sí solo.

¿Cómo bañar a un bebé que todavía tiene el cordón?

Mientras el cordón continúa adherido, muchas familias optan por realizar baños de esponja o limpiezas suaves.

Lo más importante es evitar que la zona permanezca húmeda durante mucho tiempo y secarla cuidadosamente si se moja.

Una vez que el cordón se haya caído y la zona haya cicatrizado correctamente, el bebé puede bañarse de manera habitual siguiendo las recomendaciones del pediatra.

¿Qué es normal y qué requiere atención?

Durante el proceso de cicatrización pueden aparecer algunos cambios normales.

Por ejemplo:

• El cordón se oscurece progresivamente.
• Se seca y se vuelve más rígido.
• Puede aparecer una pequeña cantidad de sangre cuando está terminando de desprenderse.

Estas situaciones suelen formar parte del proceso natural de cicatrización.

Señales de alerta a las que prestar atención

Es importante consultar con el pediatra si observás:

• Enrojecimiento alrededor del ombligo.
• Inflamación de la zona.
• Mal olor persistente.
• Secreción amarillenta o con pus.
• Sangrado abundante.
• Dolor al tocar la zona.
• Fiebre u otros signos de enfermedad.

Ante cualquiera de estas señales, es recomendable buscar orientación médica.

Un cuidado simple que requiere observación

El cordón umbilical forma parte de los primeros cuidados del recién nacido y, en la mayoría de los casos, su cicatrización ocurre sin complicaciones.

Mantener la zona limpia y seca, evitar manipularla innecesariamente y observar cómo evoluciona son medidas simples que pueden ayudar durante este proceso.

El cuidado del cordón umbilical es solo una de las muchas atenciones que necesita un recién nacido durante sus primeros días de vida. Si querés conocer más recomendaciones para esta etapa, te invitamos a leer Cuidados del Bebé Recién Nacido: Guía Completa, donde encontrarás información práctica para acompañar los primeros cuidados de tu bebé.