¿Cómo calmar a un bebé con cólicos?

¿Tu bebé llora constantemente, durante largos períodos de tiempo y parece imposible de consolar? Si es así, podría tratarse de cólicos. Algunos bebés pueden tensar el abdomen, encoger o estirar las piernas y mostrarse incómodos aunque estén alimentados y tengan el pañal limpio. La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, los cólicos mejoran con el tiempo a medida que el bebé crece.

¿Qué son los cólicos en los bebés?

Los cólicos suelen aparecer como episodios de llanto intenso, agitación e incomodidad en bebés sanos menores de 5 meses.

Una forma habitual de reconocerlos es la llamada regla de 3:

• Llanto durante más de 3 horas al día.
• Más de 3 días por semana.
• Durante 3 semanas o más.

Síntomas de cólicos en bebés

Algunas señales que suelen acompañar a los cólicos son:

• Llanto intenso y difícil de consolar.
• Episodios de llanto que suelen aparecer por la tarde o la noche.
• Piernas estiradas o encogidas hacia el abdomen.
• Puños cerrados con fuerza.
• Gases.
• Abdomen duro o tenso.
• Llanto que parece reflejar dolor o molestia más que hambre.

¿Qué causa los cólicos en los bebés?

No siempre se puede saber con certeza qué causa los cólicos. Sin embargo, algunos factores podrían estar relacionados con su aparición: 

• Tragar aire durante las tomas. Si tu bebé traga aire mientras se alimenta, pueden aparecer gases y molestias en el abdomen. 
• Un flujo rápido de leche materna. Cuando la leche sale muy rápido, algunos bebés pueden atragantarse, toser o tragar más aire de lo habitual. 
• La alimentación de la mamá durante la lactancia. En algunos casos, ciertos alimentos que consume la madre podrían influir en los síntomas digestivos del bebé. 

Cómo aliviar los cólicos en un bebé en casa

No existe una solución que funcione para todos los bebés, pero algunas medidas pueden ayudar a que se sienta mejor. 

Durante la alimentación

• Mantené a tu bebé en una posición más erguida mientras se alimenta.
• Ayudalo a eructar durante y después de cada toma. 
• Consultá con tu médico si tenés dudas sobre tu técnica al momento de amamantarlo. 

Para ayudarlo a liberar gases

• Mové sus piernas suavemente como si estuviera andando en bicicleta.
• Probá distintas posiciones para ayudarlo a aliviar la presión en la pancita. 
• Mecelo suavemente para ayudar a salir al aire atrapado. 

Para ayudarlo a relajarse

• Acurrucalo cuando llore. 
• Probá darle un baño tibio. 
• Poné ruido ambiental suave en la tele o la radio.
• Mecelo en su cuna o moisés.
• Masajeá suavemente su pancita con movimientos circulares.

Si querés aprender más sobre cómo usar los masajes para ayudar a aliviar cólicos, gases o estreñimiento, te invitamos a leer nuestro artículo "Beneficios y técnicas de masajes para bebés"

Buscá apoyo cuando lo necesites

Los cólicos pueden ser agotadores para toda la familia. Pedí ayuda cuando la necesites y turnate con otros adultos para acompañar al bebé y descansar. 

¿Cuándo consultar al pediatra?

Consultá con un profesional de la salud si:

• El llanto te preocupa.
• Los síntomas empeoran.
• Tenés dudas sobre la alimentación de tu bebé.
• Sentís que algo no está bien.

Probióticos y cólicos del lactante

Algunos probióticos, como el lactobacilo L. reuteri, pueden ayudar a aliviar los cólicos en algunos bebés. Este probiótico está presente de forma natural en la leche materna, aunque también puede estar presente en algunos productos especialmente formulados para bebés. Si querés saber si esta alternativa puede ser adecuada para tu bebé, consultá con tu profesional de la salud.

Otros problemas digestivos frecuentes en bebés

Los cólicos no son la única causa de malestar abdominal durante los primeros meses. También pueden aparecer episodios de diarrea o estreñimiento.

Conviene consultar con un profesional si observás:

• Diarrea frecuente.
• Signos de deshidratación.
• Menos de tres deposiciones semanales junto con dificultad para evacuar.

Los cólicos suelen formar parte de los primeros meses de vida y pueden resultar agotadores tanto para el bebé como para su familia. Aunque no siempre se conoce la causa exacta, ayudar a tu bebé a expulsar los gases, masajear suavemente su pancita y cuidar la técnica de alimentación pueden contribuir a aliviar el malestar. Recordá que los cólicos suelen mejorar con el tiempo y que tu pediatra puede acompañarte si tenés dudas o inquietudes.